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Filme do Dia: Lick Observatory, Mt. Hamilton (1897)

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L ick Observatory, Mt. Hamilton, Calif. (EUA, 1897). Direção: James H. White. A chegada de uma carruagem ao prédio, entrevisto apenas parcialmente, do referido observatório é o tema desse filme. A carruagem é precedida por uma charrete. O cavalheiro que desce da carruagem faz uso de um tablado para facilitar o desembarque, pois a porta da mesma se encontra bem acima da altura do solo. Talvez o título soe pouco apropriado no sentido de que o observatório é apenas pano de fundo para ação que se desenvolve mais próxima da câmera e que talvez seja protagonizada por algum cientista de renome à época. Edison Manufacturing Co. 28 segundos.

Filme do Dia: Panoramic View, Horseshoe Curve, Pennsylvania (1900)

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P anoramic View, Horseshoe Curve, from  Pennsylvania Lmtd. (EUA, 1900). Direção: James H. White.  Os filmes que registram travellings em longos planos-sequencias passam de referências mais genéricas ( Black Diamond Express , por exemplo) a incluírem também em seu repertório menções bem mais circunscritas, como essa que faz referência a uma gigantesca curva que toma boa parte de sua metragem. Portanto se os “panoramas”, como era habitualmente denominados tais filmes na época, prezavam sobretudo por registros em locais como grandes retas, capazes de divisar maior extensão do espaço ao redor, aqui se vai em outra perspectiva. Finda uma curva e se inicia outra. Logo, no entanto, passa-se a um segundo plano em que se valoriza menos o motivo da curva que a aproximação de outro comboio locomotivo, com sua majestosas colunas de fumaça,  em sentido oposto. Edison Manufacturing Co. 1 minuto e 10 segundos.

Filme do Dia: Going Through the Tunnel (1898), James H. White

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G oing Through the Tunnel (EUA, 1898). Direção: James H. White. Talvez o que mais chame a atenção nesse filme seja menos o que o título indica, ação efetivada em um período de tempo relativamente breve e ainda próximo do início que seus majestosos travellings ferroviários presentes em dois de seus três planos – um deles é o da composição filmada com uma câmera fixa fora do trem – que estariam posteriormente presentes também em diversas produções célebres do cinema ( Berlim, Sinfonia de uma Metrópole e, sobretudo, A Besta Humana ). E também a curiosidade de um sujeito, provavelmente “plantado” para provocar um efeito sensacional, que se surpreende com o comboio ferroviário logo após a saída do túnel e corre se afastando dos trilhos. Edison Manufacturing Co. 52 segundos.

Filme do Dia: Grandma and the Bad Boys (1900), James H. White

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G randma and the Bad Boys (EUA, 1900) Comparado com produções do ano anterior, tais como Cripple Creek Bar-Room Scene já se consegue percebe o avanço em termos de narrativa. Aqui uma situação é apresentada em toda sua consecução – observamos uma situação cotidiana banal, as crianças montarem a armadilha e o resultado da operação, no caso lesando a própria avó ao colocarem farinha na lamparina que sabem que ela fará uso. Edison Manufacturing Co. 1 minuto e 1 segundo.

Filme do Dia: Launch of Life Boat (1897), James H. White

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L aunch of Life Boat (EUA, 1897). Direção: James H. White Apenas uma visada mais cuidadosa pode perceber já no primeiro contato com esse filme de dois planos o momento no qual o bote desce a rampa e chega a água. Há uma inexplicável falta de continuidade, ao menos para os padrões contemporâneos, pois aparentemente toda a ação findaria no barco imobilizado, já que  logo após sua descida na rampa se orienta para o lado oposto de onde deveria ir e praticamente fica imobilizado junto ao paredão do passeio. Porém, subitamente o vemos já afastado do mesmo e com toda a sua tripulação, que aparenta ser elitizada pelos trajes, remando. A ausência da percepção de se tratar de um barco a remo e da própria descida do mesmo pelos trilhos ao início talvez se deva ao fato da imagem se encontrar também bastante precária. Edison Manufacturing Co. 27 segundos.

Filme do Dia: Hotel Del Monte (1897), James H. White

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H otel del Monte (EUA, 1897). Direção: James H. White. Fotografia: W. Bleckyrden. Um cortejo de carruagens atravessa a todo galope e com os integrantes dos veículos acenando incisivamente para a câmera. O carro mais agitado e com maior número de pessoas é justamente o primeiro, que inclui até uma fanfarra. No catálogo da companhia, que faz menção de se tratar de um célebre recanto turístico situado em Monterey na Califórnia diz ficar patente a exuberância do ambiente que circunda o hotel, mas de fato o que se vê é não mais que uma porção do hotel e algumas árvores ao fundo.   Edison Manufacturing Co. 24 segundos.

Filme do Dia: American Falls from Above, American Side (1896), James H. White

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A merican Falls from Above, American Side (EUA, 1896). Direção: James H. White. Essa vista de uma caudalosa queda d’água observada a partir de um mirante trai o interesses, desde o início de carreira, de White por situações captadas ao ar livre, que o diferenciam de boa parte dos “produtos visuais” então manufaturados pela compa nhia, aproximando-o, por sua vez, da estética dos cinegrafistas a serviço dos Lumière (não à toa o próprio White irá captar imagens na França, já com movimentação de câmera , em Panorama of Eiffel Tower ) ou atrações que atravessam o quadro longitudinalmente, sejam veículos dos bombeiros ( A Morning Alarm ) ou um trem ( Philadelphia Express, Jersey Central Railway ). Embora boa parte da precária qualidade da imagem se deva ao fator tempo, parece ficar patente aqui à distância que separa o equipamento utilizado pelos franceses, capaz de registrar imagens muito mais nítidas do que o aqui utilizado, que deixa a imagem quase toda ao fundo e central da cena

Filme do Dia: Arrest in Chinatown, San Francisco, Cal. (1897), James H.White

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A rrest in Chinatown, San Francisco, Cal. (EUA, 1897). Direção: James H. White. Fotografia: W. Bleckyrden. Nesse filme em dois planos, observa-se já o descortinar do acompanhamento de eventos através da seleção de alguns tópicos potencialmente mais relevantes. No primeiro plano, observa-se um homem sendo levado por policiais em meio a uma pequena multidão que observa a cena. No seguinte, todos, incluindo o homem, já encontram-se embarcados em uma carruagem. Um homem (delegado?) acena e faz mesura com o chapéu quando o veículo se afasta. Edison Manufacturing Co.   1 minuto e 17 segundos.

Filme do Dia: New Black Diamond Express (1900), James H.White

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N ew Black Diamond Express (EUA, 1900).Direção: James H.White. Provavelmente essa produção já seguia motivos muito similares da primeira, com título similar, produzida quatro anos antes, pelo que se confere das informações de catálogo. Chama a atenção, no entanto, o quanto os trabalhadores que aparentemente fixam as dormentes e tão próximos da câmera se encontram são secundados muito ao longe pelo referido trem fazendo a curva ao fundo. A rapidez com que se aproxima do grupo em primeiro plano era provavelmente o motivo a ser destacado. Dois homens, vestidos em trajes mais formais acenam seus lenços brancos quando a proximidade se torna ainda maior e os operários saem dos trilhos para a passagem do trem, com vários passageiros acenando com seus lenços igualmente de dentro. Mesmo não tendo o charme   pioneiro do seu mais famoso contraparte francês L´Arrivée d´un Train à La Ciotat , de alguns anos antes existe aqui uma dimensão épica, de desbravamento de fronteiras e pioneirismo co

Filme do Dia: Passaic Falls, New Jersey (1896), James H.White

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P assaic Falls, New Jersey (EUA, 1896). Direção: James H. White. Plano fixo que destaca a monumentalidade das cachoeiras e com uma ponte que cruza próximo das mesmas em primeiro plano. Se por um lado as maravilhas do mundo moderno atraíam as lentes dos cinegrafistas e as maravilhas da natureza por outro, aqui a proeminência dada a ponte na imagem possui seu que de ambíguo, pois o cinegrafista poderia ter escolhido outro ângulo que não a destacasse, mas sim as próprias quedas d’água. Esse marco da presença humana em meio à natureza, no entanto, é incorporado de forma algo discreta, quase como um detalha a mais a realçar a beleza do “quadro”, e para que isso aconteça sem maiores impedimentos, a ponte se encontra deserta de transeunte ou qualquer veículo (provavelmente ferroviário) que fizesse uso dela, acentuando o tom bucólico como um todo. Sensação que só veio a ser perturbada pela inconstância da imagem, agravada com o tempo, provocando uma sensação semelhante a de um tremor

Filme do Dia: A Morning Alarm (1896), James H. White

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A Morning Alarm (EUA, 1896). Direção: James H. White. Cerca de uma dúzia de veículos de bombeiros atravessam a imagem sobre galope rápido e diante de uma pequena multidão de curiosos, que avançam ou se retraem ocasionalmente a partir da paroximidade de um novo veículo. É curiosa  a referência, no catálogo da companhia, ao detalhamento na imagem de minúcias como a estupefação dos que assistem a ação, no sentido de que para um olhar posteriormente acostumado a um sistema de decupagem das imagens, fica patente o oposto, uma imagem fixa e demasiado carregada de informações visuais, ainda que o posicionamento perpendicular da câmera e a filmagem fora de estúdio, mais próximos de uma estética associada aos Irmãos Lumiére que a frontalidade com que são filmadas as atrações em estúdio habitualmente vinculadas à companhia, realce momentaneamente as carruagens que se aproximam mais da lente da câmera. Edison Manufacturing Co. 1 minuto.